2017년 12월 27일 과학기술정보통신부 기초연구사업에서 우수성과를 창출한 연구자 및 기초연구 진흥에 기여한 관계자를 발굴하여 그 공적을 치하하고 격려하고자 '기초연구사업 유공자 포상{과학기술정보통신부장관 표창)'을 실시하였다.

이 포상은 매년 실시하고  있으며, 2017년도에는 수학과 최영주 교수를 포함하여 총 15명의  유공자가 선정되었다.

최영주 교수는 정수론에서 최대 난제로 알려진 L 함수 이해하는 방법에 큰 진보를 업적으로 최고 학술지에 출판 등 수학 학문분야 발전에 기여와 적극적이며 도전적인 국제 활술활동으로 미국 수학회의 석학회원 선정 등의 업적을 인정받아 이번 유공자에 선정되었다.